Zoals je je kunt herinneren van de cursus natuurhistorie, zijn sterren objecten die het vermogen hebben om hun eigen licht uit te stralen. Daarentegen zijn andere hemellichamen zoals planeten, satellieten, asteroïden en kometen in de lucht zichtbaar als gevolg van gereflecteerd licht, ze hebben geen eigen gloed. De enige uitzonderingen zijn meteorieten die in de atmosfeer van de aarde vallen en vallen vanwege de zwaartekracht. Ze branden gedeeltelijk of volledig tijdens het vallen door wrijving tegen luchtdeeltjes en gloeien hierdoor.
Maar waarom schijnen de sterren? Dit is een interessante vraag die astronomen graag willen beantwoorden.
De geschiedenis van de studie van sterren en hun gloed
Over een lange periode konden astronomen geen consensus bereiken over de aard van sterrenlicht. Deze kwestie heeft in de loop van de eeuwen tot veel controverses geleid. Deze geschillen waren niet alleen wetenschappelijk van aard - aan het begin van de beschaving bouwden mensen talloze mythen, legendes en religieuze speculaties die de aanwezigheid van sterren aan de hemel en hun gloed verklaren. Op dezelfde manier werden legendes en alledaagse verklaringen van andere astronomische verschijnselen in de lucht gecreëerd - kometen, verduisteringen, de beweging van de sterren.
Interessant feit: sommige beschavingen waren van mening dat de sterren aan de hemel de zielen van de doden waren, terwijl anderen dachten dat dit spijkerhoeden waren die de lucht spelden. De zon is altijd apart beschouwd, hij wordt al millennia niet gerekend tussen de sterren, hij verschilde ook in uiterlijk, gezien vanaf het aardoppervlak.
Met de ontwikkeling van de astronomie werd de misvatting van dergelijke conclusies opgehelderd en begonnen de sterren opnieuw te worden onderzocht - zoals de zon. Vervolgens kon duidelijk worden gemaakt dat de zon ook een ster is. Moderne wetenschappers classificeren de dichtstbijzijnde lamp voor ons als een rode dwerg. De aard van de gloed van de zon en andere sterren veroorzaakte echter tot voor kort veel controverse.
Theorieën die de gloed van sterren verklaren
In de 19e eeuw dachten veel wetenschappers dat het proces van branden op sterren precies hetzelfde was als bij elke aardse kachel. Maar deze theorie rechtvaardigde zichzelf helemaal niet. Het is moeilijk voor te stellen hoeveel brandstof er op de ster moet zitten, zodat hij miljoenen jaren warmte kan geven. Daarom is deze versie niet het overwegen waard. Chemici waren van mening dat exotherme reacties optreden op de sterren, die zorgen voor een krachtige afgifte van grote hoeveelheden warmte.
Maar natuurkundigen zullen het niet eens zijn met een dergelijke verklaring, om dezelfde reden als met het verbrandingsproces. De reserves van de stoffen die in de reactie terechtkomen, moeten enorm zijn om de helderheid van de sterren en hun vermogen om warmte te geven te behouden.
Na de ontdekkingen van Mendelejev veranderde de situatie opnieuw toen het tijdperk van de studie van straling en radioactieve elementen begon. Op dat moment, de hitte en het licht dat door de sterren en de zon wordt opgewekt, onvoorwaardelijk toegeschreven aan de reacties van radioactief verval, is deze versie al decennia algemeen geaccepteerd. Vervolgens werd het herhaaldelijk verfijnd.
De moderne mening van wetenschappers over de oorzaken van stellaire gloed
Moderne wetenschappers zijn er volledig van overtuigd dat kernfusie in de kernen van sterren in staat is om de hoeveelheid energie vrij te geven die elke ster elke seconde afgeeft. Dit proces is in staat om gedurende miljarden jaren luminescentie en warmteopwekking in enorme volumes te leveren.
Daarom wordt de theorie als algemeen geaccepteerd beschouwd. Energie van de darmen gaat over in de gasschalen van de ster, vanwaar de straling van buiten komt. In de kringen van astronomen is men van mening dat het tientallen, honderdduizenden jaren duurt om energie van de ingewanden van een ster naar het oppervlak te verplaatsen - dit is geenszins een onmiddellijk proces. Daarom kan een ster lange tijd schijnen, zelfs nadat de synthese in zijn ingewanden stopt door een gebrek aan initiële chemische elementen.
Licht van een van de sterren bereikt ook niet onmiddellijk het aardoppervlak. Zelfs vanaf de zon, de ster die het dichtst bij onze planeet staat, duurt het ongeveer 8 minuten. De volgende ster die het dichtst bij onze planeet staat, is Proxima Centauri. Het duurt meer dan vier jaar voordat licht de aarde bereikt.
Het licht van verre sterren gaat nog langer - duizenden, tientallen en honderdduizenden jaren. De lucht die vandaag zichtbaar is, is een soort weerspiegeling van het verleden, een ster die al is gestorven kan ons lijken te bestaan zolang het licht ervan in de weg blijft. Het is mogelijk dat een aantal sterren die elke nacht aan de hemel te zien zijn al lang verdwenen is, maar mensen blijven ze observeren omdat de gloed onderweg nog niet op is.
Zo schitteren sterren als gevolg van kernfusie in hun darmen.Dit proces zorgt ervoor dat elke seconde enorme hoeveelheden energie vrijkomen, terwijl de brandstof in de ingewanden van de ster miljoenen jaren meegaat. Wanneer de elementen die nodig zijn om het nucleaire proces in stand te houden zijn uitgeput, kan de ster vrij lang gloeien. Vervolgens transformeert het en stort het vervolgens volledig in, waarbij het een nevel vormt van de verstoven gassen, een zwart gat of een ander object. Maar terwijl de ster energie uitstraalt, leeft hij.
