Er is een heel verbazingwekkend wezen dat een zeeotter wordt genoemd. Maar het gewicht van mannen is bijna twee keer zo groot en kan oplopen tot 45 kilogram.
Beschrijving en kenmerken van zeeotter
Het lichaam van een zeeotter is, zoals alle otters, langwerpig. Een klein hoofd met een grote snor inspecteert zorgvuldig de omgeving op zoek naar voedsel. De zeeotter heeft een subtiel reukvermogen en hij ziet ook goed in zowel water als op het wateroppervlak.
Dit dier is goed aangepast aan het leven in zeewater. En de volgende eigenschappen helpen daarbij:
- Een lange snor vangt zelfs de kleinste trilling snel op in modderig water;
- De zeeotter heeft goed ontwikkelde voorpoten, die helpen bij het verzorgen van het haar en het vinden van prooien. Bij zeeotters, zoals bij katten, strekken de klauwen zich uit;
- Op de achterpoten van een zeeottermembraan. Met behulp van hun achterpoten zwemmen deze kleine roofdieren snel;
- Om te zwemmen, als een bever, komt een lange, afgeplatte staart te hulp. Het dient als stuur in bochten. Met behulp van de staart verhoogt de zeeotter ook zijn snelheid tijdens het achtervolgen van prooien;
- Het lichaam van de zeeotter is bedekt met dikke vacht. De huid bestaat uit twee lagen en een enorm aantal haren. Hoogstwaarschijnlijk is de vacht van de zeeotter de dichtste van alle zoogdieren.
Zeeotters zijn donkerbruin, maar het hoofd en de nek zijn veel lichter. Zeeotters hebben helemaal geen vet. Door de waterdichte en dikke huidlagen verdraagt de zeeotter gemakkelijk koud water.
Wat eten zeeotters?
Omdat deze dieren constant in koud water leven, moeten ze hun lichaamstemperatuur op 38 graden houden. Hiervoor eten zeeotters veel. BIJ gemiddeld eet een zeeotter een kwart van zijn lichaamsgewicht per dag. Maar het zeeotterorganisme maakt 8 keer meer een stofwisseling, in tegenstelling tot de otters die op aarde leven.
Het dieet van deze kleine roofdieren bevat ongeveer 100 soorten prooien! Ze eten praktisch iedereen. Zee-egels, diverse slakken, rivierkreeftjes en zeesterren. Zeeotters weigeren niet van krabben, inktvissen en zelfs octopussen. Een favoriete traktatie, zoals alle otters, is vis.
Zeeotters drinken zout water. Ook wordt een deel van de vloeistof in het lichaam verkregen uit gegeten prooien.
Meestal verzamelen zeeotters zich op jachtplaatsen in kleine groepen. Ze slaan een dag voedsel op, omdat ze tot vier keer per dag eten.
Met behulp van stenen leerden zeeotters harde schelpen van rivierkreeftjes of krabben breken. Je kunt vaak een zeeotter op zijn rug zien zwemmen. Op haar buik ligt een steen en met haar voorpoten slaat ze met prooi tegen deze steen aan om tot heerlijk vlees te komen.
Zeeotters wassen ook hun prooi. Ze drukken vlees in het water stevig tegen het lichaam, en maken er een salto van.
Sociale structuur en levensstijl
Zowel op jacht als op vakantie verzamelen zeeotters zich in groepen. Vrij van jacht op zeeotters op het land. Tegelijkertijd rusten mannetjes en vrouwtjes apart. Je kunt ze onderscheiden door de gemaakte geluiden. Vrouwtjes mopperen meestal, maar mannetjes kunnen zelfs knorren als biggen. Jonge zeeotters schreeuwen als meeuwen.Als deze dieren bang zijn, kunnen ze fluiten, sissen of zelfs hard schreeuwen. Maar meestal leiden dieren een eenzame levensstijl.
Een zeeotter onder water kan snelheden tot 9 kilometer per uur halen. Dit is een geweldige snelheid waarmee een roofdier gemakkelijk vissen kan vangen. Meestal kunnen deze dieren maximaal anderhalve minuut onder water jagen. Maar er zijn ooggetuigen die beweren dat de zeeotter ongeveer 6 minuten onder water was!
Ze slapen in een ode op hun rug. Zodat ze niet worden meegesleept door de stroming, worden zeeotters in algen gehuld. Zeeotters houden hun vacht zorgvuldig in de gaten. Inderdaad, het leven van een zeeotter hangt af van de sterkte van de huid.
Vijanden
Deze behendige wezens hebben veel gevaarlijke vijanden. In de zee kunnen ze worden aangevallen door orka's en zelfs zeeleeuwen. Jonge groei wordt prooi voor Amerikaanse zeearenden. Als zeeotters aan land zijn, worden beren en coyotes vijanden. Vanwege de prachtige vacht van zeeotters werden jagers en stropers uitgeroeid.
Tegenwoordig zijn zeeotters wettelijk beschermd. Maar er wordt geen significante toename van de populaties van deze dieren waargenomen. Hoogstwaarschijnlijk wordt de vermenigvuldiging van zeeotters beïnvloed door menselijke activiteit en vervuiling van de zeeën.