Het gewone nijlpaard, ook wel nijlpaard genoemd, is een semi-aquatisch groot zoogdier. Door hun grootte worden nijlpaarden beschouwd als de op één na grootste landdieren na olifanten die op aarde leven.
Hippo beschrijving
Volwassen individuen zijn groot, groeien tot 3,2 ton. Met een lichaamslengte tot 500 cm en een staart van 35 cm De hoogte van de volwassen schoft is ongeveer anderhalve meter. De huidskleur van nijlpaarden varieert van grijsviolet tot grijsgroen. Rond de ogen en oren bevinden zich kleine roze-bruine gebieden. Het lichaam van zoogdieren is, net als dat van walvissen, bijna volledig kaal. Er is geen haar op het hoofd en de staart, maar zeldzame dunne dunne haren bevinden zich door het hele lichaam.
De buitenhuid van het nijlpaard is niet erg dik, dus ze zijn kwetsbaar tijdens de bevalling. Dieren hebben helemaal geen talg- en zweetklieren. Uit de slijmvliezen komt een olieachtige rode vloeistof, die vroeger werd aangezien voor zweet vermengd met bloed. Nu hebben wetenschappers ontdekt dat het een mengsel is van hipposudoric acid en norhipposudoric. Rood zweet beschermt het lichaam van de nijlpaard tegen schadelijk ultraviolet licht en voorkomt de ontwikkeling en reproductie van pathogene bacteriën op het lichaam. Aanvankelijk heeft de ontlading geen kleur, maar na enkele minuten blootstelling aan het nijlpaard van de zon veranderen ze van kleur in oranje en rood.
Ondanks de schijnbare onhandigheid zijn nijlpaarden behoorlijk manoeuvreerbare wezens. Ze zijn zodanig aangepast aan de omgevingsomstandigheden dat ze zowel op het oppervlak als in het water gemakkelijk kunnen bewegen. Aan de oppervlakte kunnen naar buiten toe onhandige dieren met een snelheid van 30 km per uur rennen, enkele honderden meters. In ondiepe gebieden bewegen korte en krachtige benen snel langs de bodem dankzij de zwemvliezen structuur van de poten.
De ogen, oren en neusgaten van het dier zijn speciaal gepositioneerd zodat het dier meestal onder water kan leven, de situatie onder controle houdt en niet stikt. Wanneer een nijlpaard volledig ondergedompeld is in een vijver, sluit hij zijn neusgaten en oren. Water kan er niet meer komen.
De krachtige kaken van de nijlpaarden openen zich onder een hoek tot 150 graden. De mond van het dier heeft grote en scherpe hoektanden en snijtanden. De hoektanden kunnen tot 50 cm worden en de rest van de tanden tot 40. De hoektanden worden tijdens het eten constant tegen elkaar geslepen.
De verschillen tussen de mannelijke en vrouwelijke uiterlijk bij jonge individuen zijn bijna onmerkbaar. Personen van het sterkere geslacht wegen slechts 200 kg meer dan vrouwen, wat niet zo onderscheidend is vanwege het gewicht van enkele tonnen. Mannetjes groeien echter constant, terwijl vrouwtjes ophouden met groeien op 25-jarige leeftijd. Gedurende hun hele leven groeien mannetjes van nijlpaarden tot vijf meter en vrouwtjes - tot 3,5. Het grootste mannetje in de geschiedenis woog 4,5 ton. De kaken van mannen worden steeds meer ontwikkeld, de tanden zijn ook groter.
Interessant feit: Nijlpaarden kunnen tot 10 minuten lang hun adem inhouden.
Wat is het verschil tussen een nijlpaard en een nijlpaard?
De Latijnse naam van de nijlpaarden is ontleend aan het oude Grieks, in vertaling waaruit nijlpaard "rivierpaard" betekent. Nijlpaarden kregen de naam vanwege het feit dat ze in rivieren woonden en geluiden maakten die vergelijkbaar waren met het hinniken van paarden. In de landen van het GOS en Rusland werd de naam "Nijlpaard" genomen, overgenomen uit het boek Job en duidt de demon van vleselijke verlangens aan. Zo wordt hetzelfde dier twee namen genoemd. Nijlpaard en nijlpaard zijn hetzelfde.
Waar woont het nijlpaard?
Een evenhoevig dier leeft voornamelijk in water en komt af en toe naar de oppervlakte voor voedsel. Eerder waren er veel nijlpaarden, hun bevolking bloeide in Afrika en Mesopotamië. Vóór de droogte waren er ook veel van deze wezens in de Sahara-woestijn.In het oude Griekenland leefden dieren ook in Noordwest-Afrika, waar de staten Marokko en Algerije zich nu bevinden. In het oude Egypte waren er ook nijlpaarden die in de Nijldelta woonden. De volledige verdwijning van nijlpaarden uit Egypte dateert uit het begin van de 19e eeuw.
Interessant feit: Nijlpaarden worden beschouwd als de gevaarlijkste dieren in Afrika. Ze zijn in staat om aanvallen af te slaan en de kudde te beschermen tegen elke dreiging van opzij.
Hoe lang leeft een nijlpaard?
Wetenschappers zijn van mening dat nijlpaarden tot 50 jaar in gevangenschap kunnen leven en tot 40 jaar oud in het wild. De levensverwachting kan variëren als gevolg van de snelheid waarmee de tanden worden gewist. Als een dier niets te eten heeft, sterft het van de honger.
Habitat
Voor het grootste deel - ondiep water van rivieren, moerassen, meren. Een nijlpaard dompelt het lichaam volledig onder in water, dus het heeft een diepte van twee meter nodig. 'S Middags sluimeren nijlpaarden aan de grond of in ondiep water. Dieren brengen het liefst tijd door in groepen, gaan paren en baren in hetzelfde ondiepe water.
Als het onmogelijk is om in ondiep water te zijn, gaan dieren naar de kust om te eten of duiken ze naar de diepte en ademen ze, en laten alleen de neusgaten boven. Nijlpaarden kunnen niet verder lopen dan 1,5 km van hun rivier of meer. Loop langs een bekende weg met voldoende eten.
Interessant feit: Het hoofd van het dier weegt ongeveer 1/4 van de rest van het lichaam.
Bereik van leefgebied
Op dit moment zijn er geen gegevens over gebieden met nijlpaarden. De locatie van de kudde hangt af van de beschikbaarheid van weiland en vijvers. Het aantal individuen hangt af van dezelfde indicatoren. Nijlpaarden houden ervan om onder benauwde omstandigheden te ontspannen en hun hoofd op de buren te leggen.
Nijlpaardfokkerij
Polygamie is inherent aan nijlpaarden, wat betekent dat een man met meerdere vrouwen kan paren. Huwelijksspelletjes vinden niet strikt seizoensgebonden plaats, maar voornamelijk in een kleine periode van eind winter tot augustus. Welpen worden geboren van halverwege de lente tot midden van de lente.
Wanneer de tijd rijp is voor paarspellen, beginnen de mannetjes rond te dwalen in rustplaatsen en weiden, waarbij ze voorzichtig een deel van de vrouwtjes bij de staart opsnuiven. Op dit moment zijn de mannetjes uiterst onderdanig, ze vermijden agressie van de hele kudde. Zo'n respectvolle man probeert een vrouwtje te vinden dat klaar is voor paarspellen, waar hij om geeft, plaagt en afstoot van de kudde. Wanneer ze met rust worden gelaten, begint hij haar te achtervolgen totdat agressie zich manifesteert in de vorm van een kaakbotsing. Het mannetje begint te domineren en gaat paarspelen. Het hoofd van het vrouwtje is al die tijd onder water geweest.
Als het vrouwtje niet genoeg lucht heeft, houdt het mannetje nog steeds met geweld haar hoofd onder water. Dit gebeurt totdat het mannetje een schor en hard geluid maakt dat voltooiing aangeeft. Nijlpaardzwangerschap duurt bijna een jaar, waarna het vrouwtje een welp baart. Op de leeftijd van ongeveer een jaar wordt de baby gespeend van melk, en individuen zijn 3,5 jaar volwassen.
Vrouwtjes zijn extreem agressief vóór de bevalling en verdedigen zichzelf tegen iedereen die mogelijk gevaarlijk is. Ze blijven enige tijd geïsoleerd op het land en keren twee weken na de bevalling terug naar de kudde. Pasgeboren nijlpaarden wegen niet meer dan 55 kg. Ze zijn sterk gehecht aan hun moeder, zorgen voor haar, net zoals ze voor ze zorgt. Ze tonen dus wederzijdse genegenheid. Welpen hebben een bijzonder vermogen om moedermelk onder water te eten. Vrouwtjes met welpen worden beschermd door alle leden van de kudde.
Interessant feit: Hippo-welpen staan een paar minuten na de geboorte op hun voeten.
Gedrag
Dieren zijn zeer gesocialiseerd. Bestaat bij voorkeur in grote groepen van maximaal 100 individuen. Nijlpaarden zijn zittend. Meestal rusten dieren uit en 's nachts gaan ze eten halen. Matriarchaat heerst in de kudde, vrouwtjes hebben volledige controle over de situatie tussen de leden van de kudde.
Mannetjes zijn de beschermers van het gezin en beschermen vrouwtjes en kinderen en rusten dichter bij het oppervlak. Wanneer mannen de leeftijd van zeven jaar bereiken, begint de strijd om overheersing.Ze beginnen te geeuwen, brullen, vechten met andere mannen. Dominante individuen reageren extreem scherp op elke jonge man die heeft besloten ze uit te dagen. Soms verwonden ze rivalen of brengen ze ernstige verwondingen toe die onverenigbaar zijn met het leven.
Om te laten zien tot wie dit territorium behoort, werpen mannetjes zich met mest, fluiten en signaleren op alle mogelijke manieren hun aanwezigheid. Wanneer nijlpaarden nieuwe gebieden naderen, markeren ze ze. Mannetjes komen regelmatig uit het water en markeren hun leefgebied.
Gebieden moeten worden beschermd tijdens droogte, wanneer het leven bij de meren rijker wordt dan normaal. Het sterkere geslacht verdedigt zijn territorium, geeuwt, brult en snauwt met zijn kaken. Ze slagen erin om zelfs grote roofdieren en andere mannetjes te ontmoedigen.
Interactie en signalen
Nijlpaarden leven het liefst in grote kuddes, dus hebben ze zich aangepast om veel verschillende geluiden te maken om met elkaar te communiceren. De meest voorkomende is de signaaloproep van een dier onder water. Het betekent dat er ergens in de buurt een bedreiging was voor de kudde. Het geroezemoes van een dier bereikt een frequentie van 115 decibel. Dit volume is ongeveer gelijk aan donderpeulen.
De signalen die door het dier worden uitgezonden, zijn in alle delen van het reservoir te horen. Op het land kunnen nijlpaarden echter op deze manier communiceren. Individuen kunnen zelfs geluiden maken wanneer de neusgaten boven het water zijn. Rond het nijlpaard strottenhoofd bevindt zich een grote vetlaag waarmee u over het hele gebied van de waterlichamen kunt vocaliseren.
Wat eet een nijlpaard?
Nijlpaarden halen hun eten 's nachts en in de schemering. Graas 4-5 uur, eet grasspruiten, riet. Ze kunnen andere planten eten als ze ernaast staan. Grote en krachtige lippen zijn bedoeld voor het plukken van gras. Voedsel wordt niet door tanden gekauwd, maar gewoon in stukken gescheurd om tandverlies te voorkomen.
Dagelijks eten dieren ongeveer 40 kg vers gras, gebonden aan specifieke weiden. Als nijlpaarden ver van het stuwmeer vertrekken en geen tijd hebben om terug te keren, vinden ze er een en rusten ze daar tot de volgende avond.
Nijlpaarden eten soms vlees. Voorheen werden deze dieren beschouwd als herbivoren. Na lange waarnemingen hebben wetenschappers ontdekt dat nijlpaarden soms prooien stelen van krokodillen en zich voeden met aas. Nijlpaard is een heel gevaarlijk dier. omdat in staat om op het land te rennen met een snelheid van 30 km per uur!
Natuurlijke vijanden van nijlpaarden
Zulke grote en formidabele dieren hebben praktisch geen vijanden. Het gevaarlijkst voor hen zijn leeuwen en Nijlkrokodillen. Een volwassene kan zich echter tegen meerdere vijanden tegelijk verdedigen en zelfs verslaan.
Vrouwtjes zullen hun jongen tot het einde beschermen tegen gevaar, en de rest van de kudde zal voor hen ingrijpen. Nijlpaarden worden pas het slachtoffer van roofdieren als ze ver van hun watermassa verwijderd zijn.
Nijlpaarden en krokodillen kunnen met elkaar overweg op hetzelfde grondgebied en achtervolgers van de kust achtervolgen. Soms vertrouwen vrouwen hun nakomelingen toe aan krokodillen, die de welpen beschermen tegen roofdieren. Het gebeurt echter dat nijlpaarden te agressief reageren op krokodillen en schermutselingen beginnen.
Roofzuchtige dieren vormen juist voor kleine nijlpaarden het grootste gevaar. Vertegenwoordigers van een andere kudde mogen het kalf ook vertrappen.
Interessant feit: Volwassen nijlpaarden kunnen zich verdedigen tegen hele leeuwen.
Bedreigingen voor de geest
Er zijn niet veel bedreigingen voor nijlpaarden. Roofdieren knoeien liever niet met zulke grote dieren. Soms worden nijlpaarden aangevallen door leeuwen of hyena's, minder vaak krokodillen. Mensen vormen de grootste bedreiging voor nijlpaarden.
Rol in het ecosysteem
Massieve lichaamsbouw maakt dieren een van de belangrijke schakels in het ecologische systeem. Omdat wezens zowel op het land als in het water kunnen leven, wordt hun lichaam het leefgebied van verschillende levende organismen.
Tijdens wandelingen naar weilanden vertrappen nijlpaarden paden waarin kleine vissen zich kunnen verbergen tijdens regen.Op het lichaam van een nijlpaard kunnen verschillende soorten parasieten leven. Op het buitenoppervlak van het nijlpaardoog zijn monogene wormen bevestigd aan het binnenste deel van het membraan, evenals onder de oogleden. De ogen van dieren lijden niet, maar de wormen irriteren het slijmvlies.
Onder de staart van het dier leven teken en bloedzuigers. Ze veroorzaken geen ernstige schade, maar het dier kan gaan irriteren. Platwormen, trematoden worden aangetroffen in de maag en darmen van dieren. Geleidelijk aan beginnen dieren immuniteit te krijgen tegen alle parasieten in hun lichaam.
Beveiligingsstatus
Het aantal nijlpaarden neemt voortdurend af, op dit moment zijn er ongeveer 130 duizend individuen in hun leefgebied. De belangrijkste reden voor het uitsterven van dieren is stropers. Meestal lijden die dieren die in onbeschermde gebieden wonen.
Ook worden dieren kleiner door het verdwijnen van habitats. Nijlpaarden kunnen niet leven zonder zoetwaterlichamen, daarom zijn ze uiterst kwetsbaar voor dorre omstandigheden, landbouwactiviteiten, industrie en veranderende routes van natuurlijke waterstromen. Mensen nemen maatregelen om de natuurlijke populatie van nijlpaarden te beschermen en te behouden. In landen waar veel dieren zijn, is jagen verboden. De natuurlijke habitats van dieren worden zorgvuldig beschermd.
Soorten nijlpaarden
Op dit moment zijn er verschillende soorten nijlpaarden. Sommigen van hen stierven uit en de rest bestaat nu.
Gemeenschappelijk nijlpaard
Gewone nijlpaarden, ook wel nijlpaarden genoemd, is een van de soorten die tot onze tijd kunnen overleven. Semi-waterdieren.
Interessant feit: nijlpaarden zijn sluw, hebben een grote vindingrijkheid. Ze kunnen vijanden misleiden door ze naar de bodem te slepen.
Europees nijlpaard
Europese nijlpaarden zijn een lang uitgestorven soort die zich tijdens het Pleistoceen in het Europese deel van de wereld heeft verspreid.
Dwerg Kretenzische nijlpaard
Een andere lang uitgestorven soort wordt beschouwd als dwerg Kretenzische nijlpaarden, die op hetzelfde grondgebied als de Europese leefden.
Reuzennijlpaard
Reuzennijlpaarden die ook in het Pleistoceen in het Europese deel van de wereld leefden. Uitgestorven, waren het doelwit van jacht op Neanderthalers.
Dwerg Maltees nijlpaard
Toen woonden er in Malta dwerg Maltese nijlpaarden, die klein werden vanwege het gebrek aan natuurlijke agressors. Dwergcypriotische nijlpaarden bewoonden Cyprus nog voor het begin van het Holoceen. Ondanks dat ze tot de dwergen behoorden, groeiden ze tot 200 kg.
Gevaar voor mensen
Nijlpaarden zijn herbivoren, maar vind het niet erg om je dieet met vlees te verdunnen. Ze kunnen een krokodil of een antilope eten, grazen op landbouwgrond en vernietigen gewassen. Nijlpaarden bedreigen tegenstanders en geeuwen wijd. Veel mensen vinden het ontroerend en voelen het gevaar niet. Sterker nog, als je na zo'n geeuw niet van het nijlpaard weggaat, zal het dier aanvallen. Dieren hebben grote slagtanden, die een levend wezen gemakkelijk kunnen verscheuren. Het is door de grootte van de hoektanden en de mate van slijtage dat wetenschappers de leeftijd van individuen bepalen.
Nijlpaarden kunnen de dader zowel onder water als op het land vangen. Aan de oppervlakte halen ze snelheden tot 30 km / u. Veel vissers die in de buurt van nijlpaardengebieden leven, blijven gewoon zonder voedsel achter. Dieren staan mensen niet toe om hun waterlichamen.