Als het op cactussen aankomt, trekt de verbeelding onmiddellijk een groene plant waarvan de stengel bedekt is met doornen. Maar lijken alle cactussen zo op elkaar? Of zijn er soorten die op bomen groeien?
Ontdekkingsverhaal
Cactusplanten zijn onderverdeeld in 127 geslachten en 1750 soorten. Gezien hun grote diversiteit is het niet moeilijk om aan te nemen dat er planten zijn die radicaal verschillen van hun tegenhangers. Deze omvatten Pereskia - een geslacht van cactussen dat al tientallen miljoenen jaren op aarde groeit. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk is de aanwezigheid van bladeren die rond de bloemen groeien en een stevige stam. Hierdoor lijken volwassen pereskia op weelderige struiken of kleine bomen.
Voor het eerst werd deze soort in 1703 beschreven door C. Plumier en gerangschikt als cactussen. Maar in 1754 selecteerde F. Miller het in een apart geslacht van Pereskia. Momenteel zijn er verschillende ondersoorten met bepaalde kenmerken bekend.
Waar groeit pereskia?
De plant verscheen voor het eerst in Midden- en Zuid-Amerika, van waaruit hij geleidelijk over de hele wereld begon te groeien. Nu wordt cactus vaak in verschillende huizen gevonden als decoratie.
Pereskia heeft frisse lucht en veel licht nodig. De plant voelt heerlijk aan in het temperatuurbereik van 12 tot 23 graden. Onder gunstige omstandigheden groeit het snel, wordt de stengel snel dikker en wordt het sterk. Stekels worden langs het gebladerte gezien, waarmee het zich kan vastklampen aan de stammen van bomen die ernaast staan en deze als ondersteuning kunnen gebruiken.
Cactus is niet grillig voor vocht. Het wortelt perfect in de woestijn en groeit in de vorm van een struik.Als het echter regelmatig wordt bespoten, zal de pereskia snel in omvang toenemen.
Interessant feit: Vele miljoenen jaren geleden hadden cactussen bladeren in plaats van naalden. Peresia wordt beschouwd als een van de weinige soorten die de evolutie heeft kunnen omzeilen en zijn oorspronkelijke uiterlijk heeft behouden, hoewel het ook weinig naalden heeft.
Pereskia is vanuit het oogpunt van voortplanting een universele plant. Het kan dit zowel met behulp van zaden als op een vegetatieve manier doen.
Het cactussoort Pereskia verschilt van gewone cactussen. Op de stengel groeien bloemen en bladeren, gelegen tussen doornen. Pereskia heeft ook een stevige stam, waaruit takken van verschillende lengtes groeien. Hierdoor ziet de plant eruit als een struik of kleine boom.