Een vogel die niet kan vliegen, wordt als vreemd ervaren omdat hij kan zwemmen. Waarom zijn vleugels nodig als ze niet in de lucht kunnen tillen? Er zijn echter veel vogels die niet kunnen vliegen: er lopen struisvogels door de open ruimtes van Afrika, pinguïns die aan de ijzige kust van Antarctica leven en kiwi's in Nieuw-Zeeland.

Hoewel, natuurlijk, vergeleken met het aantal soorten vliegende vogels, zijn er maar heel weinig onverstaanbare mensen in de wereld. Dit is natuurlijk, omdat degenen die weten hoe ze moeten vliegen, gemakkelijker kunnen overleven in deze wrede wereld.

De voordelen van vliegende vogels

Als de formidabele leeuw naar de gazelle kruipt, dan is het enige wat ze kan doen proberen te ontsnappen. En als een kat een mus wil vangen, dan kan hij, met fladderende vleugels, verticaal opstijgen en meteen helemaal veilig zijn. Degenen die kunnen vliegen, hebben nog andere voordelen. Op zoek naar voedsel kun je lange afstanden vliegen, en dit is veel winstgevender dan schuren op zoek naar voedsel op de grond. Als je weet hoe je moet vliegen, kun je een nest bouwen voor het grootbrengen van nakomelingen op zo'n hoogte dat een gevaarlijke vijand de kuikens niet bereikt.

Interessant feit: vliegende vogels - het is gemakkelijker om te overleven in deze wrede wereld.

Het feit dat vogels kunnen vliegen, hielp hen de op één na grootste klasse van gewervelde dieren te worden. Er zijn ongeveer 8500 vogelsoorten in de wereld en slechts 4000 soorten zoogdieren (waaronder jij en ik). De meest talrijke en succesvol overgebleven diersoorten zijn insecten; er zijn bijna 1 miljoen soorten (trouwens, bijna allemaal kunnen ze vliegen).

Waarom kunnen sommige vogels niet vliegen?

Eerste vogels op aarde

Wetenschappers geloven dat voorheen deze vogels ook wisten hoe ze moesten vliegen, maar dat ze tijdens de evolutie om de een of andere reden dit vermogen verloren. De vroegste fossiele overblijfselen van vogels dateren van ongeveer 150 miljoen jaar geleden. Wetenschappers noemden deze vogel Archaeopteryx. Deze vogel zag er griezelig genoeg uit. Stel je voor dat ze klauwen op haar vleugels en tanden in haar bek had. Door de overblijfselen van archaeopteryx te bestuderen, kwamen wetenschappers tot de conclusie dat deze vogel echt niet kon vliegen. Ze kon alleen plannen vanaf een hoogte.

Het uiterlijk van vleugels bij vogels

Archaeopteryx en andere vogels die hem kwamen vervangen, waren afkomstig van dinosauriërs. Wetenschappers suggereren inderdaad dat kleine dinosaurussen veren op hun huid hadden om op te warmen. Misschien zijn sommige van deze wezens geboren met iets andere voorpoten, waarmee ze laag in de lucht konden opstijgen en kleine afstanden konden vliegen. Met dezelfde kans konden anderen worden geboren met voorpoten, meer als vleugels die kunnen worden gebruikt voor de vlucht. Het uiterlijk van vleugels is een enorme kwalitatieve sprong in de evolutie van reptielen.

Al snel verspreidden de vogels zich over de hele wereld. Ze vestigden zich op eilanden als Madagaskar of Nieuw-Zeeland. Niet in staat om te vliegen vogels verschenen precies op de eilanden. Er wordt aangenomen dat het volgende is gebeurd. Sommige vogels vonden op de eilanden zeer comfortabele leefomstandigheden: de afwezigheid van formidabele roofdieren en een overvloed aan voedsel. Vogels geboren met onderontwikkelde vleugels of helemaal geen vleugels overleefden even succesvol als vogels met volle vleugels.Soorten zoals struisvogels werden uiteindelijk geboren met sterk ontwikkelde benen en met kleine rudimentaire vleugels, praktisch verstoken van rondvliegende spieren.

Interessant feit: sommige vogels vonden de eilanden zo comfortabele leefomstandigheden dat de behoefte aan frequente vluchten simpelweg verdween en ze begonnen zelden te vliegen.

Vogels die niet kunnen vliegen

Struisvogels gedijen nog steeds. Echter, de Dodo-vogels die de eilanden van de Indische Oceaan bewoonden, hadden pech. Mensen jaagden op hen voor lekker vlees en varkens aten eieren. Momenteel is er geen enkel Dodo-exemplaar over. Het uitzicht is verdwenen. Er is een speciaal geval met pinguïns. Hun vleugels zijn aangepast om in water te roeien, en in deze sport zijn pinguïns zeer succesvol. Ze zwemmen prachtig, bewegen met behulp van vleugels in het water.

Hier zijn nog enkele vogels die niet kunnen vliegen:

Nandu

Als een struisvogel in Australië woont, dan leeft er op de Zuid-Amerikaanse vlakten een nanda, die ook niet weet hoe te vliegen en erg snel rent.

Emu

Emu, het verenkleed van deze vogel is als een bontjas.
Kasuaris is een vogel met een hoornhelm op zijn kop. Beiden leven in Australische bossen.

Kiwi

Deze vogel is daarentegen vrij klein. Ze is niet meer dan een kip en bijna verstoken van vleugels. Kiwi verstopt zich de hele dag in het struikgewas van het bos en zoekt 's nachts naar voedsel in de grond - insecten en wormen. Hij leeft in Nieuw-Zeeland.